Directorio Raoul Peck. EE. UU./Francia 2025. 119 minutos

El escritor británico Eric Blair, mejor conocido como George Orwell (1903-1950), ideó la fórmula ‘2+2 = 5’ para encapsular las formas en que el totalitarismo obligan a sus sujetos a aceptar ‘hechos’ que son manifiestamente falsos. Para documentar a Raoul Peck, esa fórmula encarna una tendencia peligrosa de nuestro tiempo, al igual que muchos de los otros lemas y eufemismos siniestros, desde ‘Newspeak’ hasta ‘DoubleTink’, que Orwell acuñó en su clásico distópico 1984. En Orwell: 2+2 = 5Peck realiza un relato de la vida del escritor, el trabajo y las raíces sociales complejas, pero también una sensación urgente de cuánto las pesadillas que Orwell imaginan se han aceptado como las regalas cotidianas en la era de Trump, Putin y las redes sociales.

La claridad y la incisividad del lenguaje y las ideas de Orwell cortan

El director haitiano Peck ha hecho algunos de los documentales más trincherosas y reveladores de los últimos años, en particular su estudio de James Baldwin No soy tu negroel año pasado Ernest Cole: perdido y encontrado y la ambiciosa serie de televisión 2021 Exterminar todos los brutosun estudio exhaustivo del colonialismo y el genocidio. Su película de Orwell, que se estrena en Cannes, aspira a algo del mismo alcance, abarrotando una gran cantidad de información y material visual en su lapso de dos horas, y combinando varios registros tonales diferentes.

En última instancia, sin embargo, parece un intento confuso y sin aliento para equilibrar las diferentes demandas de biografía, exégesis y polémica, de alguna manera tropezando en el proceso. No se puede negar la urgencia de la película, y el público ciertamente se irá con mucho para masticar, pero Peck no ayuda al proceso de pensamiento sobrecargándonos, donde una lectura más centrada de las ideas clave de Orwell podría haber arrojado un argumento mucho más convincente.

La película está estructurada narrativamente en torno a los últimos años de Orwell, comenzando con su estancia en la isla escocesa de Jura en 1946, donde comenzó a trabajar en 1984su último libro, antes de ser hospitalizado y luego morir de tuberculosis. Damian Lewis leen en todo momento, con pasajes que incluyen el relato autocrítico de Orwell de sus propios antecedentes sociales, especialmente su educación como miembro de lo que él llama los británicos «clase media alta» inferior: educación en Eton, seguida de servicio como policía en Birmania (ahora Myanmar). Más tarde, adoptaría el socialismo y rechazaría los valores en los que se recaudó, lo que resultó en un enfoque agudamente analítico de los problemas sociales y políticos a medida que surgieron durante todo el siglo XX.

Peck utiliza imágenes de archivo y clips de una amplia gama de películas, incluidas las adaptaciones de Orwell’s Granja de animales y 1984además de una serie de obras de Ken Loach, especialmente Tierra y libertad, para ilustrar la experiencia de Orwell de la Guerra Civil española. También collaga densamente ilustraciones de las ideas de Orwell sobre el capitalismo, el colonialismo, el totalitarismo y otras formas de control social. Ofrece una amplia evidencia de cuán relevantes son estas ideas actualmente, con disparidad económica ilustrada por imágenes de almizcle, bezos y otros plutócratas; control de información por Rupert Murdoch y discusiones sobre las redes sociales y el poder del algoritmo; y así sucesivamente.

Todos los caminos conducen inevitablemente a Trump, Putin y líderes populistas como Milei, Meloni y Modi. Comentarios de archivo de Milan Kundera, sociólogo Pierre Bourdieu, Edward Snowden et al Agregue grist a la mezcla.

Pero qué mezcla vertiginosa es, incluidas las estadísticas, gráficos y otra información que se destacaron en la pantalla (especialmente traducciones de eufemismos políticos modernos). En resumen, hay varios documentales aquí, todos luchando por hacerse oír, quizás el menos completo de los cuales es un retrato tentador de Orwell como un crítico social complejo. Las lecturas de Damian Lewis se entregan en un tono confidencial respirable que le da a la película una ventaja bastante más portentosa de la que necesita. Pero la claridad e incisividad del lenguaje y las ideas de Orwell atraviesan lo que de otro modo es un boceto desordenado hacia una película mucho más cohesiva.