Dir: Alessio Rigo de Righi, Matteo Zoppis. Italia/EE. UU. 2025. 107 minutos

A finales del siglo XIX, el showman estadounidense ‘Buffalo Bill’ Cody (John C. Reilly, Bewhiskered and Brash) está recorriendo Italia con su espectáculo Wild West. Una apuesta que enfrenta a los vaqueros de Bill contra el equivalente italiano nativo, la ‘mantequilla’ que se acaba, resulta en una victoria para el equipo local y el asesinato de un noble. Su joven viuda impulsiva Rosa (estrella francesa en ascenso Nadia Tereszkiewicz, Joven para siempre) huye de la escena con Santino (Alessandro Borghi), el triunfante vaquero italiano ahora sospechoso de asesinato y secuestro. Buffalo Bill está en persecución, con la esperanza de que una nueva historia agregue a su repertorio. Este agradable spaghetti western de espagueti, inclina a sus amantes del forajido en una naciente guerra de clases italiana, antes de llevar un desvío decididamente surrealista a la fantasía.

Rigo de Righi y Zoppis tejen una historia que se vuelve más alta por minuto

Inclinarse en un cierto respeto, ¿Cara o cruz? Representa un cambio distintivo de tono para los directores Alessio Rigo de Righi y Matteo Zoppis después de su híbrido de drama documental experimental, La historia del cangrejo del reyque también se estrenó en Cannes en 2021 y reclamó un recorrido saludable de premios en otros festivales. Si bien este seguimiento es una oferta potencialmente más comercial, con su atractivo elenco y su enfoque vívido y completo, de alguna manera se basa en temas similares a los explorados en la imagen anterior. Ambos están arraigados en una fascinación con el acto de narración de historias, historias orales y mitologías.

Mientras Cangrejo rey Toma como punto de salida las historias de la fogata de un grupo de cazadores italianos mayores, ¿Cara o cruz? Sigue una historia tal como está escrita: Buffalo Bill viaja con un escriba personal, cuyo trabajo es anotar cada palabra florida de Bill. Y la película se divide en cuatro capítulos, cada uno con una tarjeta de título florido. Pero Bill se ha encontrado con su partido en Feisty Rosa, quien está decidido a tomar el control de su propia historia.

Filmada en la película, la paleta de colores saturados de la imagen aprovecha al máximo cada salpicadura de sangre derramada y cada puesta de sol italiana sin sentido (la historia se desarrolla contra los sorprendentes paisajes de Lazio y la Toscana). También muestra generosamente la tez miele de Rosa y el azul cristalino mediterráneo de los ojos de su amante del vaquero. Son un par excepcionalmente carismático. Y aunque hay muchos cazadores de recompensas que los venderían por el 1000 Scudi dorado ofrecido por el suegro de Rosa como una recompensa, muchos otros ven a Santino como un héroe y la cara de la creciente rebelión.

Un hombre simple, Santino deja que su nuevo estatus se vaya a su hermosa cabeza vacía, realizando una canción emocionante y engrandecible a los rugidos de la aprobación de las fuerzas rebeldes: las canciones folklóricas, así como la narración de Bill, se usan como un dispositivo de narración de historias en todo momento.

Una emboscada militar da un poco de robo de la rebelión campesina, y es seguido por el tipo de traición que podría esperar en una película poblada por personajes de mala reputación con nombres como 24 quilates (por sus numerosos dientes de oro) y 30 vicios. La violencia de la traición amenaza con separar a los amantes del forajido permanentemente. Pero es aquí donde cambia la imagen, desde un sucio occidental de inspiración de Leona a algo completamente más antiguo y más fantástico, lo que resulta en una mezcla tonal de Matteo Garrone’s Cuento de cuentos y Los tres entierros de Melquiades Estrada por Tommy Lee Jones.

Rigo de Righi y Zoppis tejen una historia que se vuelve más alta por minuto (aunque la inspiración para la película proviene de un evento real durante la gira de Buffalo Bill Cody a Italia). Y han creado una película que encuentra su magia en sus segues y digresiones visuales poéticas. Una escena en la que Rosa, aparentemente abandonada por Santino, tropieza con una banda de cazadores de ranas itinerantes equipados con espejos para reflejar el sol es asombroso, inesperado e inquietantemente encantador.