Dir/scr: Badiger Devendra. India. 2025. 98 minutos

En el oportuno pero inconexo libro de Badiger Devendra Vanyael actor Vaijanath Biradar realiza una sólida actuación como un anciano que se niega a ser reubicado desde su hogar ancestral en el bosque. La película, que se estrena en el Indian Panorama de Goa, pone de relieve el frecuente desplazamiento de los pueblos tribales en los entornos más exuberantes de la India, supuestamente para hacer espacio para parques nacionales y lucrativos hoteles de alta gama para turistas adinerados.

Se involucra a un nivel visceral aprovechando nuestra conciencia colectiva.

Al abordar cuestiones de derechos sobre la tierra y su conexión con la identidad y la cultura, el guionista y director Devendra tiene muchos puntos destacados que destacar. Sin embargo, la ejecución es tonalmente desigual, cargada de transiciones abruptas y algunas ediciones discordantes, y la película a menudo se ve obstaculizada por su ritmo hecho para televisión, lo que significa que va de un punto de la trama a otro a la velocidad del rayo. Devendra ha optado por hacer una declaración, en lugar de hacer arte.

El thriller de venganza por violación del cineasta kannada Devendra Rudri (2020) tocó la fibra sensible en India y en algunos festivales, al igual que su continuación, el drama del encierro psicológico. En (2021). Una vez más, centrando su atención en las voces marginadas, Devendra basó Vanya en un artículo de una revista de 2010 sobre un padre y una hija que lucharon para proteger su hogar forestal del comercio de madera y de los políticos corruptos que lo sostienen. La conservación y los derechos territoriales tribales son temas que resuenan actualmente en todo el mundo, y el material puede contener Vanya a través de festivales en el extranjero después de su lanzamiento en diciembre en casa, donde probablemente encontrará las audiencias más receptivas.

Vanya comienza en una pequeña aldea forestal en el suroeste de Karnataka, donde el anciano de la aldea Kariyappa (Biradar) se dedica a vender especias y poner al matón local Rudra (Yeshwanth Kuchbal) en su lugar. Viudo, ha vivido solo en su choza de barro desde que su hija Paddu (Meghana Belawadi) partió hacia las luces de Bengaluru años antes, jurando no volver nunca a «ese bosque». Kariyappa es bastante popular, pero sobre todo se mantiene reservado.

Eso cambia cuando un desarrollador de la ciudad (Ashwin Hassan) aparece con órdenes de un burócrata de nivel medio de jardín para desalojar el terreno. Está ofreciendo a todos los propietarios de la aldea dinero en efectivo por su tierra o una parcela de tamaño similar a 10 kilómetros de distancia, y la mayoría está de acuerdo con lo que es esencialmente una reubicación forzosa. Todos excepto Kariyappa. Su firme negativa a irse conduce al acoso, la coerción, a que su familia se aproveche de él y, finalmente, a un desafío legal que llega hasta los tribunales de Nueva Delhi.

A pesar de la estructura incómoda, demasiadas canciones directas, la atroz partitura de Sriamachandra Hadapada y sus múltiples actuaciones llegaron a 11, Vanya logra involucrarse a un nivel visceral aprovechando nuestra conciencia colectiva. Lo que están haciendo el ministro y los empresarios está mal, y todos lo sentimos y lo presenciamos en sus movimientos de bigote. El director de fotografía Alan Bharath no explota lo suficiente la belleza del entorno natural de la película, pero sí traza una conmovedora línea divisoria visual entre la brumosa y gris ciudad donde vive Paddu y el verde bosque de Kariyappa.

Cuando no está gritando o siendo demasiado educado, Biradar es una figura comprensiva que encarna grupos en todos los rincones del mundo que están oprimidos o explotados por gobiernos, corporaciones o ambos. Pero los mejores momentos de la película llegan cuando Biradar y Belawadi bajan un poco el tono, como cuando Kariyappa le explica a su hija separada por qué no puede abandonar el bosque, o cuando Paddu admite lo dura que es su vida en Bangalore y que esencialmente está vendiendo a su padre por el bien de su propia hija. Ambos plantean puntos válidos y comprensibles que no exigen un alto nivel emocionalista; La dinámica familiar alcanza su punto máximo en estas secuencias y le da a los fotogramas finales un verdadero impacto.