Dirigida por Josef Kubota Wladyka. EE.UU. 2026. 122 minutos

Rinko Kikuchi es un nocaut en esta excéntrica pero entrañable historia de dolor y curación, ambientada en el mundo de la comunidad de bailes de salón de Tokio. Ella interpreta a Haru, una bailarina de unos 40 años que se enamora de su apuesto nuevo instructor, Fedir (Alberto Guerra). El tercer largometraje de Josef Kubota Wladyka es una creación divertida y caprichosa, una hábil mezcla de kitsch escapista y el verdadero peso emocional que Kikuchi aporta al papel.

El diseño es fundamental para la peculiar personalidad de la película.

Es el trabajo más personal hasta la fecha para Kubota Wladyka, radicado en Nueva York, cuyas películas anteriores incluyen la ganadora del Premio Tribeca del Público. Atrapa a la bella y que también ha trabajado extensamente en televisión, dirigiendo episodios de narcos, Una pieza y Vicepresidente de Tokio. La película está dedicada a la madre del director y, aunque no es su historia real, está inspirada en su pasión de toda la vida por los bailes de salón competitivos. A veces es una imagen desafiantemente extraña: el motivo recurrente de un adorable cuervo gigante hace que parezca La cosa con plumas vista a través de la lente del Kawaii (la cultura japonesa de la ternura), pero, bajo los trajes brillantes, el maquillaje de ojos llamativo y las extravagantes rutinas de baile de fantasía, esta es una película con verdadero corazón y el potencial de atraer una audiencia considerable.

En todo momento, el diseño es fundamental para la peculiar personalidad de la película. La casa que Haru comparte con su amado esposo mexicano Luis (Alejandro Edda), con quien compite en la categoría ‘Amateur Latin Senior’ en competencias de baile de salón, es un santuario exquisitamente detallado para su amor y su vida juntos. Las fotos de la pareja, llenas de lentejuelas y adornadas con medallas, dan fe de su pasión compartida por la danza. Y una pared entera está dedicada a su colección de vinilos (la música, como era de esperar, también tiene un papel protagonista importante en la película).

La preferencia por los discos en lugar de los medios digitales insinúa un aspecto del carácter de Haru: ella y Luis existen en su propio pequeño mundo, ligeramente desconectados del presente. Sus trajes con sabor a los años 70, del diseñador de vestuario japonés Baby Mix, y su corte de pelo con permanente de burbujas también contribuyen a la sensación de que Haru es, en cierto modo, un retroceso a una era pasada.

Tras la repentina y trágica muerte de Luis, Haru se ve obligada a relacionarse con el mundo sin su alma gemela; su reacción inicial es esconderse de todo, incluida su hermana Yuki (Yoh Yoshida) y su descarada y malhablada prima Hiromi (YOU). Ayuda que ella crea que Luis todavía está con ella, en la forma del cuervo gigante que la visita por la noche. Pero finalmente, las dos mujeres rompen su muro de dolor y la persuaden a reconectarse con el mundo.

Aunque no es producto de su imaginación, en cierto modo, el nuevo instructor de baile de Haru, Fedir, es tanto una creación de fantasía como el cuervo «Kawaii Karasu». Haru se enamora instantáneamente; él se convierte en su ardiente compañero en rutinas de baile imaginarias y, pronto, en la vida real. Fedir es guapo, atento y un amante sensible. También está en un matrimonio abierto con una bailarina de salón vampírica de talla mundial. A pesar de saber esto desde el principio, Haru se encuentra cada vez más apegada emocionalmente y celosa, con consecuencias previsiblemente complicadas.

Es un viaje lleno de obstáculos para Haru y un camino hacia la curación plagado de decisiones cuestionables. Pero la narración de Kubota Wladyka es cálida y sin prejuicios, y la cautivadora combinación de glamour y tontería de Kikuchi mantiene al público de su lado. E incluso si el final de la rutina de baile del tren de cercanías de Tokio es un cliché que agrada al público, es difícil envidiar a Haru su final feliz y placentero.