¿Qué tienen las películas de asesinos en serie que nos atraen? Si alguna vez tuviéramos alguna duda sobre nuestro apetito por las historias del mal, sólo tendríamos que mirar la gran cantidad de películas realizadas sobre ellas. Tal vez sea la inquietante idea de que el mal camina entre nosotros, y esto es lo más cerca que estamos dispuestos a estar del peligro sin convertirnos en un objetivo. O tal vez simplemente estemos fascinados por lo que los seres humanos son capaces de hacer en sus peores momentos. Cualquiera sea la razón, nuestro amor por el género es innegable. No faltan opciones, pero estas son nuestras mejores opciones para las mejores películas de asesinos en serie de todos los tiempos.

¿Cuáles son las mejores películas de asesinos en serie de todos los tiempos?

Antes de entrar en esto, distingamos las películas de asesinos en serie de las películas de terror, los thrillers hitchcockianos o las películas con personajes que son llevados demasiado lejos. Para esta lista, una película de asesinos en serie requiere un asesino con una intención de matar metódica y extremadamente compulsiva. Estos asesinos son lo suficientemente inteligentes como para evadir la captura (al menos por un tiempo) y a menudo obtienen una cantidad inquietante de satisfacción en el juego en curso del gato y el ratón.

Hay muchas entradas geniales en este subgénero; Estas son sólo nuestras mejores opciones, organizadas en orden cronológico.

Tierras baldías (1973)

Mucho antes de que tomara forma la película moderna sobre asesinos en serie, Badlands de Terrence Malick ofrecía algo que sólo este cineasta podía ofrecer. ¿Deberíamos decir que Badlands es quizás la película sobre asesinos en serie más bella jamás realizada? Bueno, sería fácil. Inspirada libremente en la matanza de Charles Starkweather en la vida real, la película sigue a Kit (Martin Sheen), un recolector de basura con aspiraciones de James Dean, y Holly (Sissy Spacek), la adolescente que cae bajo su hechizo. Después de que Kit mata al padre de Holly, los dos huyen a las tierras baldías de Dakota del Sur, pasando de un asesinato sin sentido al siguiente.

Esta película puede decepcionar a cualquier amante del thriller que busque una mezcla de pavor, miedo y violencia: todo lo que nos encanta de este género en particular. La película de Malick no es un thriller criminal de alto octanaje, aunque técnicamente califica como una película de asesinos en serie por las acciones de los personajes y el número de muertes. Aún así, Malick logra empapar esta película de belleza. Es soñador, casi distante y observador a medida que se desarrolla la acción. Holly narra (una de las características distintivas de la estética de Malick) en un tono plano y juvenil que contrasta inquietantemente con la violencia que se desarrolla en la pantalla.

Cazador de hombres (1986)

Antes de que El silencio de los corderos convirtiera a Hannibal Lecter en un nombre familiar, Manhunter de Michael Mann sentó las bases. También basada en la novela Red Dragon de Thomas Harris, la película sigue al perfilador del FBI Will Graham (William L. Petersen) cuando sale de su retiro y es enviado de regreso al campo para cazar a un asesino en serie conocido como «El Hada de los Dientes», llamado así por las marcas de mordeduras que deja en sus víctimas. Los crímenes son brutales e inquietantemente íntimos, con más que suficiente escalofríos en su naturaleza ritual.

Graham solicita la ayuda de otra mente trastornada: el asesino en serie caníbal Dr. Hannibal Lecktor (Brian Cox). Aquí es donde realmente tenemos una idea del estilo característico de Mann: luces de neón geniales, temas de dualidad, composiciones meticulosas y una clase magistral sobre cómo generar terror en la pantalla. Aunque a la película le fue mal en taquilla tras su estreno, desde entonces se ganó la reputación de ser un clásico.

El silencio de los corderos (1991)

Otra película definitoria de la época dorada de los thrillers de los 90, El silencio de los corderos, está protagonizada por Jodie Foster como Clarice Starling, una de las aprendices más brillantes del FBI en la Academia de Quantico. El jefe de Ciencias del Comportamiento, Jack Crawford, la recluta para entrevistar al asesino en serie encarcelado Dr. Hannibal Lecter (Anthony Hopkins en lo que puede ser su papel más icónico, uno que le valió su primer Oscar). La esperanza es que la visión de Lecter, extraída de su agudo intelecto y experiencia personal, pueda ayudar a los agentes a localizar a Buffalo Bill, un asesino en serie que secuestra mujeres y les quita la piel.

Hay muchas cosas buenas que se pueden decir sobre esta película, que fue dirigida por Jonathan Demme con un guión de Ted Tally de la novela de Thomas Harris. Si aún no lo has visto, conviértelo en una prioridad. La trilogía con Anthony Hopkins está muy bien; la secuela, Hannibal (2001), es un poco decepcionante, aunque la precuela, Red Dragon (2002), es sólida. La cuarta película, Hannibal Rising, es lamentablemente abismal.

Se7en (1995)

tal vez el mejor de serieLa mejor película jamás realizada, Se7en es un clásico de David Fincher y la razón por la que no podemos evitar gritar «¿Qué hay en la caja?» cada vez que aparece en nuestras vidas un paquete envuelto.

Bromas aparte, la película sigue a un par de detectives (Brad Pitt y Morgan Freeman) que cazan a un asesino en serie cuyos asesinatos están meticulosamente diseñados como castigo por los siete pecados capitales. La película también presenta a un Kevin Spacey profundamente inquietante como el asesino. Empapado en el sucio cine negro de los noventa, Se7en colocó firmemente a Fincher en el mapa como uno de los grandes cineastas criminales. (Todavía estamos esperando que regrese Mindhunter; abundan los rumores).

Cura (1997)

Escrita y dirigida por Kiyoshi Kurosawa, Cure sigue al detective Takabe (Koji Yakusho) mientras investiga una serie de espantosos asesinatos que comparten similitudes inusuales. Todos se cometen en circunstancias extrañas y sin ningún motivo aparente. Los perpetradores confiesan sus crímenes, pero ninguno recuerda haberlos cometido ni explica por qué lo hicieron. A medida que las pistas se agotan y la investigación se prolonga, Takabe se frustra cada vez más, hasta que él y su compañero, el psicólogo forense Shin Sakuma (Tsuyoshi Ujiki), descubren un hilo común que une a los sospechosos.

Cure es otra película de asesinos en serie que sirve como una clase magistral de terror y estilo. La película se inspiró directamente en el tono y la brillantez de Se7en de Fincher, ya que Kurosawa quería que pareciera una película de detectives estadounidense, y al mismo tiempo hacer algo diferente con el protagonista central. A menudo, los protagonistas de este género pueden sentirse planos e inmutables. Si ese era su objetivo, Kurosawa lo logró absolutamente.

Recuerdos de un asesinato (2003)

Aunque Parasite puso a Bong Joon-ho en el mapa de los medios occidentales, durante mucho tiempo ha estado haciendo películas que vale la pena ver. Este tiene un estilo y ritmo similar al Zodiac de Fincher, aunque Memories of Murder salió cuatro años antes. Como punto de comparación para saber si esta película podría ser de su agrado, la premisa también es algo similar.

Basada en el primer caso de asesinato en serie documentado en Corea del Sur, la película se centra más en la búsqueda del asesino que en el asesino mismo. En 1986, en la zona rural de Corea del Sur, se asigna a dos detectives la investigación de un doble asesinato. A medida que el caso se expande y aparecen más cuerpos, poco a poco comienzan a darse cuenta de que están tratando con un asesino en serie. Si bien la película comienza oscuramente divertida y procesal, la tensión se convierte en algo mucho más inquietante: los thrillers coreanos tienden a llevarnos a lugares a los que las películas estadounidenses no siempre llegan. A menudo pasada por alto en favor de otras películas de asesinos en serie, Memories of Murder todavía merece un lugar cerca de la parte superior de cualquier lista de visitas obligadas.

Sin embargo, si estás buscando otra película de asesinos en serie de Corea del Sur, mucho más policía vigilante contra asesino, podría valer la pena ver I Saw the Devil. Sin embargo, espere mucha más violencia con este.

Monstruo (2003)

Monster fue la película que transformó a Charlize Theron de estrella de cine en algo mucho más formidable. Basada en la historia real de la asesina en serie Aileen Wuornos, la película sigue a Wuornos, una trabajadora sexual de Daytona Beach que comienza a matar a sus clientes, alegando que fue en defensa propia. Lo que podría haber sido una espeluznante narración de un crimen real se convierte en algo mucho más íntimo y trágico. Así que antes de que estés listo para lanzarte y aparcar tus expectativas. Monster probablemente los subvertirá a todos de todos modos.

Dirigida por Patty Jenkins, la película se centra en la volátil relación de Wuornos con Selby Wall (Christina Ricci), una joven de la que se enamora. Aunque la transformación física de Theron es sorprendente, su actuación es digna de libros. Theron ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz, y con razón. Esta es una película de asesinos en serie que rechaza respuestas fáciles y, en cambio, pregunta cómo la pobreza, el trauma, el aislamiento y la angustia pueden calcificarse hasta convertirse en algo monstruoso. Robert Ebert también le dio una reseña de cuatro de cuatro estrellas.

Zodíaco (2007)

Para otra entrada de David Fincher en nuestra lista, ofrecemos Zodiac, que también puede ser una de las películas de asesinos en serie más meticulosas jamás realizadas. Esto es lo que consideraríamos un enfoque diferente al género de los asesinos en serie, ya que Fincher mantiene a la audiencia tan frustrada como a los investigadores. Todos nosotros estamos siempre un paso detrás del asesino en uno de los casos más complejos de la historia, que técnicamente todavía se considera sin resolver.

La película se basó en los asesinatos reales de Zodiac que aterrorizaron el norte de California a finales de los años 1960 y 1970. Si bien tenemos algunas interacciones con el asesino, el drama se centra en la investigación dirigida por el dibujante Robert Graysmith (Jake Gyllenhaal), el periodista Paul Avery (Robert Downey Jr.) y el inspector Dave Toschi (Mark Ruffalo) mientras intentan decodificar las crípticas cartas del asesino antes de que se encuentre el siguiente cuerpo.

A diferencia de la mayoría de los thrillers de asesinos en serie, Zodiac no se basa en sobresaltos. Es evidente que Fincher está mucho más interesado en la obsesión de este críptico juego y en cómo el caso se filtra en las vidas de los hombres que lo persiguen. Sin duda, hay violencia, y cuando aparece, es repentina y profundamente inquietante. Aún así, este thriller funciona más como un procedimiento criminal, con papeleo, entrevistas, intensos diálogos conversacionales y callejones sin salida. La sutileza de esta película es una de las razones por las que sigue apareciendo en las listas de las mejores.

No es país para viejos (2007)

Thriller de asesinos en serie y neo-noir occidental a partes iguales, No es país para viejos fue el éxito de los hermanos Coen que arrasó en los Oscar, ganando Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor de Reparto y Mejor Guión Adaptado. Basada en la novela de Cormac McCarthy, la película comienza en 1980 cuando el despiadado asesino a sueldo Anton Chigurh (Javier Bardem en su papel ganador del Oscar) escapa de la custodia después de matar brutalmente a un sheriff y robar un automóvil, despachando a su conductor con un rayo para ganado.

Mientras viaja, lanza una moneda para determinar el destino de cualquiera que tenga la mala suerte de cruzarse en su camino. Técnicamente, Chigurh califica como un asesino en serie: simplemente le pagan. Pero más allá del recuento de cadáveres, tiene una misión: rastrear dos millones de dólares perdidos en un negocio de drogas que salió mal. El dinero lo recogió el cazador común y corriente Llewelyn Moss (Josh Brolin), quien se topó con las secuelas en el desierto. Ahora Chigurh está detrás de Moss, y las autoridades no se quedan atrás.

​Vigilante (2022)

Esta película de asesinos en serie que a menudo se pasa por alto se siente como La ventana indiscreta de Alfred Hitchcock trasladada a la fría quietud de Europa del Este. Watcher está protagonizada por Maika Monroe como Julia, una estadounidense que se muda a Bucarest con su marido, Francis (Karl Glusman), por motivos de trabajo. Pronto, surgen rumores sobre un asesino en serie conocido como «La Araña», y Julia comienza a sentir que la están observando.

Se da cuenta de que hay un hombre al otro lado de la calle de su apartamento que parece estar mirando por la ventana. Luego empieza a verlo en otros lugares (en el supermercado, en la calle) y se convence de que él la está siguiendo. A pesar de expresar sus preocupaciones, nadie realmente le cree. Escrita y dirigida por Chloe Okuno, la película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2022 y fue nominada al Gran Premio del Jurado. Si estás buscando una historia de un asesino en serie donde el temor crece lentamente y crece hasta convertirse en un acto final asombroso, esta es una elección fácil.

Cómo elegimos las mejores películas de asesinos en serie de todos los tiempos

Aunque existen muchas películas geniales sobre asesinos en serie, redujimos nuestras opciones a aquellas que dejaron la huella más significativa en la historia del cine. Algunas quedaron fuera de la lista debido a su proximidad a otras películas ya mencionadas, una gran razón por la que Zodiac obtuvo una mención de honor en lugar de una entrada oficial. Queríamos diversificar un poco nuestra lista.

Cruising, Man Bites Dog y Henry: Portrait of a Serial Killer también ocupan fuertes segundos puestos. Badlands de Terrence Malick es una película excelente por derecho propio; Aunque no necesariamente destaca como una película de asesinos en serie, debería ser obligatoria para cualquier amante del cine. Aunque intencionalmente omitimos a Hitchcock, Psicosis tuvo un gran impacto en el género y también es obligatorio verlo.