El showrunner y productor ejecutivo de los Oscar 2026, Raj Kapoor, y la productora ejecutiva Katy Mullan todavía ven a Conan O’Brien como el «anfitrión perfecto», y Mullan le dijo a IndieWire a través de Zoom que el comediante ganador del Emmy «tiene los mejores instintos para lo que funciona para él y también para lo que funciona por el momento». Y añadió: «No sólo supervisó todo lo que estábamos pasando con los incendios y todo lo demás que estaba sucediendo en el mundo, (él) también lo hizo realmente entretenido. Una ceremonia realmente cálida y reverencial, pero también realmente inclusiva».

La pareja adelanta un espectáculo aún más ambicioso por parte del presentador, ya que O’Brien ha tenido mucho más tiempo para preparar esta ronda. «Conan tiene algunas piezas increíbles que se desarrollarán a lo largo de la noche y, en todo caso, se está haciendo más grande y su creatividad se ha desatado a un nuevo nivel», dijo Kapoor. «Habrá algunos cameos realmente brillantes. Habrá algunas estrellas que quizás no quieras esperar y que probablemente no aparecerían a menos que fuera Conan», dijo Mullan. «Todavía nos llegan sorpresas todos los días y pensamos: ‘Dios mío, esa idea tal vez supere a otra’ porque es simplemente genial».

Otro emocionante regreso a los Oscar este año es el concepto Fab Five, aquí únicamente para la nueva categoría de Mejor Casting. «Tendremos cinco presentadores en el escenario. Realmente queríamos contar la narrativa de lo importantes que son los directores de casting para la comunidad cinematográfica, por lo que vamos a tener cinco historias individuales, todas con diferentes puntos de vista», dijo Kapoor. «Realmente queremos que el espectador en casa comprenda la importancia de esto, y también nos dio la oportunidad de tener cinco presentadores adicionales en el escenario».

De manera controvertida, los Oscar pasarán un año más sin presentaciones de los cinco contendientes a Mejor Canción Original, con solo una interpretación de “Golden” de “KPop Demon Hunters”, además de las estrellas de “Sinners” Miles Caton, Jayme Lawson y Li Jun Li con la primera bailarina Misty Copeland y las cantantes ganadoras del Grammy Brittany Howard y Shaboozey para recrear la escena de “I Lied to You” de la película. Kapoor explicó que él y sus compañeros productores de los Oscar estaban pensando más allá de esa categoría.

«No se trataba realmente de no hacer las otras tres (nominadas a Mejor Canción Original); se trataba de las dos», dijo, citando el estatus de «Sinners» como la película más nominada al Premio de la Academia de todos los tiempos, y «KPop Demon Hunters» como un fenómeno global que se convirtió en la película más vista de todos los tiempos en Netflix.

«Cuando vimos cómo estábamos haciendo música en el programa, sentimos que había una oportunidad de celebrar esas películas también de una manera más amplia. Y ambas son súper únicas», dijo Kapoor. «Hemos tenido algunas conversaciones creativas realmente sorprendentes con los equipos de dirección de ambas (películas), y sentimos que era una oportunidad no sólo para amplificar la música, sino también para la música, la película e incluso el vestuario. Así que simplemente estamos abordando esas actuaciones de una manera diferente, y se trata de celebrar esas películas y el impacto global que ambas han tenido».

Los productores también están poniendo más cuidado en el segmento In Memoriam, que probablemente contará con varios íconos de Hollywood que murieron recientemente, incluidos los ganadores del Oscar Robert Redford y Diane Keaton, y el director nominado al Oscar Rob Reiner. «Este año en particular, debido a las personas que hemos perdido, realmente queríamos darle toda su atención y dedicar algo de tiempo y cuidado extra para armarlo de la manera correcta que, con suerte, tendrá un gran impacto emocional», dijo Kapoor.

El aspecto general del espectáculo también ha tenido prioridad. Mullan dijo que una de las principales conclusiones de la feria del año pasado fue la importancia del diseño de producción. «Tienes a las estrellas más grandes del mundo que han viajado, han estado en los lugares más increíbles», dijo, y lo que las diseñadoras de producción del programa, Misty Buckley y Alana Billingsley, ganadoras del Emmy, «crean en esa sala, y Raj y todo el equipo, a través de la creatividad, las pantallas y la iluminación, cuando entran allí, tiene que sentirse como si fuera la mejor fiesta en la que jamás hayan estado. Tiene que sentirse como una celebración, y también tiene que ser un ‘wow’ que los haga sentir como en La boca del estómago se siente como si fueran parte de esta ocasión increíblemente especial”.

Kapoor dijo que los Oscar de este año se sentirán «mucho más inmersivo que nunca antes. Cuando entramos en la sala, difuminamos mucho la línea entre el escenario y la audiencia, y la forma en que los paquetes de los nominados suceden en la sala, la forma en que la audiencia realmente puede disfrutar de las actuaciones y los monólogos y todos esos momentos, se siente mucho más inmersivo y atractivo». Mullan agregó que estas opciones tienen en cuenta la evolución de la audiencia del programa, especialmente cuando se piensa en cómo la ceremonia ahora tiene una opción de transmisión y eventualmente se transmitirá en YouTube en unos años.

“Si no incluyes a la audiencia digital, si no piensas en cómo llegar a personas de cada generación en todos los lugares que ven y realmente no te aseguras de que tu programa tenga la cultura pop centrada, y realmente escuchas y prestas atención a cómo cambia el panorama y cómo consume la gente, entonces realmente no estás avanzando con los tiempos”, dijo. «Se trata simplemente de ese equilibrio real entre respetar la tradición pero también innovar y asegurarse de que sea relevante y se sienta relevante».

Mullan, Kapoor, O’Brien e incluso la pareja de presentadores y productores ejecutivos Jimmy Kimmel y Molly McNearney fueron invitados recientemente a la Academia como asociados. En términos de cómo estar más involucrado en la organización ha impactado su acercamiento a la 98ª edición de los Oscar, Mullan dijo: «Cada vez que vas a uno de esos eventos o cada vez que conoces a otro miembro de la Academia, es una gran educación sobre cuán amplio es el campo, cuántas perspectivas hay, cuántos puntos de vista. En un minuto estarás hablando con un cineasta que es de animación, y al minuto siguiente estarás escuchando a Kristen Stewart dando un discurso de empoderamiento sobre las mujeres en la industria cinematográfica. Así que simplemente nos da una apreciación y comprensión más profundas de la realización cinematográfica, porque somos productores de televisión, y nos permite, en todas las formas que podamos, volver a poner eso en el programa”.

‘Nos hemos arraigado un poco más en todo lo que hace la Academia, pero siempre estamos abiertos a una conversación. Tenemos el privilegio de asistir a algunas de las reuniones de la junta. Y simplemente sabiendo que tenemos más o menos una política de puertas abiertas todo el tiempo, y tenemos una relación muy estrecha con la Academia, y siempre estamos ahí para representarlos de la mejor manera», dijo Kapoor. «Sabemos lo complicado que es montar un espectáculo en los Oscar porque, en última instancia, nunca tenemos suficiente tiempo y tenemos una gran cantidad de nominados y artistas sobre los que nos encantaría destacar, y realmente tratamos de ser lo más equitativos posible».

Los Oscar 2026 se transmitirán en vivo por ABC y en vivo por Hulu el domingo 15 de marzo de 2026 a las 7 p.m. ET/4 p.m. PT.