En el corazón de cualquier gran película hay una gran historia. Aunque muchos provienen de una chispa de imaginación, algunos de los más poderosos también provienen de hechos reales increíbles. Una y otra vez, la vida real puede resultar tan apasionante, devastadora e inspiradora como cualquier cosa que podamos soñar en la habitación de un escritor. Estas películas nos recuerdan que la historia es cinematográfica por derecho propio y que cuando la vida real se combina con una gran realización cinematográfica, los resultados pueden ser inolvidables. Estas son algunas de las mejores películas basadas en una historia real.

¿Cuáles son las mejores películas basadas en una historia real?

Estas son sólo algunas de nuestras selecciones favoritas, que abarcan géneros y tonos. Hay historias inspiradoras de perseverancia (En busca de la felicidad, El pianista, El discurso del rey, El león, 127 horas), epopeyas deportivas clásicas (Rudy, Toro salvaje), apasionantes historias de crímenes (Zodiac, Monster) y retratos de mentes brillantes (El juego de la imitación, Figuras ocultas, La teoría del todo, Lo correcto). No podemos olvidar las investigaciones contundentes (The Insider, Dark Waters, Killers of the Flower Moon), las películas ambientadas en tiempos de guerra (Hacksaw Ridge, Saving Private Ryan, Glory) y las películas arraigadas en momentos cruciales de la historia (The Big Short, Dallas Buyers Club, Small Things Like These, Selma).

Podríamos seguir y seguir, pero decidimos limitar estos logros cinematográficos a nuestras selecciones favoritas enumeradas en orden cronológico.

Buenos amigos (1990)

La segunda historia de crímenes reales en la larga línea de películas basadas en hechos reales de Martin Scorsese, incluidas Raging Bull, Casino, Kundun, The Aviator, The Irishman, Killers of the Flower Moon y la ya mencionada The Wolf of Wall Street, Goodfellas sigue siendo una de las mejores. Basada en el libro Wiseguy de Nicholas Pileggi, la epopeya mafiosa sigue el ascenso y la caída del asociado de la mafia Henry Hill (Ray Liotta) desde 1955 hasta 1980, junto al volátil ejecutor Tommy DeVito (Joe Pesci) y el operador Jimmy Conway (Robert De Niro). Como podría ser un lema en estos escenarios particulares, vale la pena recordar que cuanto más alto subes, más tienes que caer. Sin mencionar que la cocaína es una droga increíble y puede provocar un cambio de imagen del que te arrepentirás más tarde.

La lista de Schindler (1993)

Esta película histórica épica es una de las películas más reconocidas y respetadas de la historia del cine. Estrenada en 1993, La lista de Schindler de Steven Spielberg adapta la novela El arca de Schindler, un libro de ficción histórica basado en la historia real de Oskar Schindler. La película cuenta la historia de Schindler (interpretado por Liam Neeson), un industrial alemán y miembro del Partido Nazi que se convierte en un héroe improbable después de presenciar las horribles atrocidades cometidas durante el Holocausto.

Schindler mantiene relaciones con miembros de la élite nazi, en particular Amon Göth (Ralph Fiennes), el despiadado oficial que supervisa la construcción y el funcionamiento del campo de concentración de Płaszów. Utilizando su dinero, su fábrica y su influencia, Schindler finalmente salva a más de mil refugiados judíos polacos durante los días más oscuros del Tercer Reich. Filmada principalmente en blanco y negro, la película es brutal, desgarradora e inolvidable. No es fácil de ver de ninguna manera, pero es una de las películas más importantes jamás realizadas y se gana absolutamente su lugar en cualquier lista de historias reales imperdibles.

Hambre (2008)

Antes de hacerse conocido por sus epopeyas históricas operísticas, Steve McQueen hizo su debut cinematográfico con Hunger, una película tan inquebrantable como su tema. Centrada en la huelga de hambre irlandesa de 1981 en la prisión de Maze, la película sigue al prisionero republicano irlandés Bobby Sands (Michael Fassbender en una actuación asombrosa) mientras lidera a sus compañeros de prisión en una protesta contra la negativa del gobierno británico a otorgar estatus político a los prisioneros del IRA.

Aunque la película es ciertamente una película biográfica, de ninguna manera es convencional. McQueen ciertamente deja claro que el cine es un medio basado en imágenes, y lo hace a través de largas tomas que representan el deterioro físico del cuerpo. También nos hace conscientes hábilmente de la claustrofobia de la prisión y de la brutalidad ritual de ambos lados. El diálogo es escaso; McQueen apuesta aquí por una táctica del tipo mostrar no contar. Cada elemento de esta película es una clase magistral de realización cinematográfica.

Bola de dinero (2011)

Sobre el papel, una película sobre estadísticas del béisbol no debería ser tan buena. Pero Moneyball convierte la estrategia administrativa en una película de deportes que funciona tanto para los amantes del juego como para los cinéfilos habituales. Dirigida por Bennett Miller y basada en el libro de no ficción de Michael Lewis, la película sigue al gerente general de los Atléticos de Oakland, Billy Beane (Brad Pitt), mientras intenta reconstruir su equipo con problemas de liquidez utilizando análisis de datos en lugar de métodos de la vieja escuela. Al asociarse con Peter Brand (Jonah Hill), graduado en economía de Yale, Beane desafía un sistema que durante mucho tiempo se ha basado en intuiciones.

Aunque técnicamente lo que está en juego no es una urgencia de vida o muerte al nivel de Scorsese, bien podría serlo, con el futuro del deporte y las carreras de estos muchachos en juego. Aún así, en el centro de esta película para sentirse bien está ese satisfactorio espíritu de desvalido. Esta película te hará apoyar a este equipo durante todo el proceso. A pesar de acumular 6 nominaciones al Premio de la Academia, la película no se llevó ninguna, lo cual es un desaire que aún no hemos superado del todo.

El lobo de Wall Street (2014)

Para una tarifa un poco más ligera (aunque puede que no sea exactamente la palabra correcta), El lobo de Wall Street cuenta la historia del ascenso de Jordan Belfort (Leonardo DiCaprio en lo que podría decirse que una actuación que debería haberle valido un Oscar mucho antes que El renacido) en Nueva York durante los años 80 y 90. Esta historia de la pobreza a la riqueza no es exactamente inspiradora, ya que también tenemos un asiento en primera fila ante la inevitable caída, pero es un gran viaje en el camino. Dirigida por Martin Scorsese, la película también lanzó a Margot Robbie al estrellato con su destacada actuación en Hollywood como la glamorosa esposa de Belfort en Nueva Jersey. Jonah Hill también desempeña un papel secundario fantástico. Esta película es tan excesiva como caótica. Vale la pena verlo, incluso si te sientes un poco asqueroso cuando termina.

Foco (2015)

Este drama de periodismo de investigación sigue al equipo Spotlight del Boston Globe mientras descubren el enorme escándalo de abuso infantil dentro de la Iglesia Católica. Ambientada a principios de la década de 2000, la película se centra en un pequeño grupo de reporteros que reconstruyen metódicamente años de pruebas enterradas, encubrimientos institucionales y maniobras legales que permitieron que los abusos continuaran sin control.

A diferencia de algunas adaptaciones de historias reales más llamativas, Spotlight es deliberadamente restringido. Después de todo, el verdadero periodismo es bastante poco glamoroso. Esta adaptación de una historia real no cae en la trampa de los discursos cinematográficos ni del estilo dramático. Es una película lenta, pero completamente devastadora cuando la verdad corrupta sale a la luz. Dirigida por Tom McCarthy, la película ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película y al Mejor Guión Original.

Figuras ocultas (2016)

Aunque Figuras ocultas está escrito para desarrollarse como un drama edificante en el lugar de trabajo, en realidad es una corrección muy esperada al registro histórico de cuyos esfuerzos ayudaron a llevar al hombre a la luna. Dirigida por Theodore Melfi y basada en el libro de no ficción de Margot Lee Shetterly, la película cuenta la historia real de tres mujeres matemáticas negras de la NASA: Katherine Johnson (Taraji P. Henson), Dorothy Vaughan (Octavia Spencer) y Mary Jackson (Janelle Monáe), cuyos cálculos fueron fundamentales para poner al astronauta John Glenn en órbita.

Con el telón de fondo de la carrera espacial y la segregación arraigada, Figuras ocultas es una historia sobre la brillantez que se pasa por alto y sobre cómo derribar puertas que nunca deberían haberse cerrado en primer lugar. Es un reloj entretenido, sin duda: la escritura, la actuación y la dirección son estelares. Aún así, en esencia, la película trata de recuperar una narrativa y restaurar el crédito donde durante mucho tiempo se le ha negado.

El hombre del KKKlan negro (2018)

Esta comedia dramática biográfica sobre crímenes sigue a Ron Stallworth (John David Washington), el primer detective negro del Departamento de Policía de Colorado Springs. Decidido a demostrar su valía, Ron asume una misión increíblemente peligrosa y casi increíble: infiltrarse y exponer al Ku Klux Klan. Se hace pasar por un supremacista blanco por teléfono. Al mismo tiempo, su compañero detective judío, Flip Zimmerman (Adam Driver), asiste en persona a las reuniones del KKK, lo que les permite a los dos llevar a cabo una de las operaciones encubiertas más extrañas en la historia de las fuerzas del orden.

Dirigida por Spike Lee, BlacKkKlansman fue nominada a seis premios de la Academia, incluidos Mejor Película y Mejor Director, y finalmente se llevó a casa el Oscar al Mejor Guión Adaptado.

Oppenheimer (2024)

Dirigida por Christopher Nolan, Oppenheimer cuenta la historia del brillante y profundamente complicado físico J. Robert Oppenheimer, interpretado por Cillian Murphy en una actuación sobresaliente que eaLe ganó un Oscar. Ambientada principalmente durante la Segunda Guerra Mundial (las líneas de tiempo saltan un poco), la película sigue la carrera internacional para construir la bomba atómica y el papel de Oppenheimer en la dirección del Proyecto Manhattan.

De principio a fin, la película nos explica lo que se necesita para hacer realidad esta bomba. Sin embargo, la película no presenta esto como un triunfo, sino que expone las consecuencias de este destructor de mundos. Mientras Oppenheimer lidia con el peso de lo que ayudó a crear, la película también coloca a esta asombrosa figura en el centro de un conflicto político, mientras sus antiguas afiliaciones y creencias personales regresan para perseguirlo en los años siguientes. Aunque se podría esperar que esta epopeya se parezca más a una maratón dada su duración de más de tres horas, el ritmo se parece más a una carrera de velocidad. De principio a fin, Oppenheimer nunca da tregua.

Todavía estoy aquí (2025)

Nadie esperaba que este indie internacional brillara tanto como lo hizo cuando obtuvo nominaciones a Mejor Película y Mejor Película Internacional en los Premios de la Academia 2025, con Fernanda Torres también obteniendo una nominación a Mejor Actriz. La película finalmente se llevó a casa la Mejor Película Internacional: la primera victoria de Brasil en la categoría.

La película está basada en las memorias del dramaturgo y periodista Marcelo Rubens Paiva, hijo de Rubens Paiva, un ingeniero civil y político que se opuso a la dictadura militar de Brasil y luego fue arrestado, torturado y asesinado por su franqueza. Dirigida por Walter Salles, Todavía estoy aquí es un drama biográfico político que también cuenta la historia íntima de una familia que lucha por sobrevivir durante el peligro bajo el régimen militar de Brasil. En el centro de la narrativa está Eunice Paiva, quien comienza una búsqueda incesante de respuestas después de que su marido es sacado de su casa en Río de Janeiro en 1971 y desaparece sin explicación.

Cómo elegimos las mejores películas basadas en una historia real

Redujimos nuestras opciones a las mejores películas de varios géneros. Si bien podríamos fácilmente cambiar cualquiera de estas películas por otras, estas se encuentran entre las más aclamadas por la crítica o cuentan estas historias de maneras inspiradoras, desafiantes, inusuales y simplemente geniales de ver.