Dirigida por Gabriel Azorín. España/Portugal. 2024. 112 minutos

Los antiguos baños romanos en Galicia, España, son el escenario inusual de Anoche conquisté la ciudad de Tebasel intrigante primer largometraje del cineasta español Gabriel Azorín. En la actualidad, dos jóvenes se bañan en aguas termales en tinas de piedra de 2000 años de antigüedad y desnudan sus corazones. Y entonces sucede algo mágico, ya que el vapor da paso a una escena muy similar ambientada en la época romana, en la que otros dos hombres mantienen una profunda conversación sobre sus miedos y sentimientos.

Una fuerte carta de presentación para Azorín

Con un elemento documental –en cuanto a su ambientación– y diálogos guionados, Anoche conquisté la ciudad de Tebas ofrece una fuerte carta de presentación para Azorín, aunque no sea un jonrón. Es probable que aumente el interés del festival tras su estreno en Venecia y sus posteriores estancias en Nueva York y Salónica.

La apertura sigue a un pequeño grupo de adolescentes varones mientras se abren camino a través del bosque para llegar a los baños termales, que forman parte de un vasto asentamiento militar romano que está sumergido en un lago artificial durante parte del año (aunque no cuando llegan). Algunos de los jóvenes son del cercano Portugal, mientras que otros son locales, aunque el idioma gallego es lo suficientemente parecido al portugués como para que puedan conversar sin ningún problema. Lo más destacado del comienzo es una impresionante toma de drones que los sigue mientras llegan a las ruinas romanas, destacando cuán enorme es realmente el sitio arqueológico de Bande.

Las bromas de los jóvenes, que ocupan aproximadamente los primeros 30 minutos aproximadamente, no parecen muy trascendentes ya que hablan de videojuegos en los que juegan como guerreros, y no hay mucho más en términos de desarrollo de personajes o trama. Pero Azorín cambia de tema cuando los jóvenes se sumergen en las aguas y la película reduce su enfoque, concentrándose en una conversación entre el franco Antonio (Santiago Mateus) y el sombrío y melancólico Jota (Antonio Martim Gouveia).

Antonio es el que habla más aquí y Mateus realmente brilla en lo que esencialmente se convierte en un soliloquio de unos minutos sobre cómo siempre ha admirado a Jota como una especie de hermano mayor, pero cómo ahora siente que Jota, que se fue a la gran ciudad a estudiar medicina, no está a la altura de sus propios estándares y poco a poco se está convirtiendo en sus padres. Azorín ha dicho que quería hacer una película en la que los hombres hablaran sobre sus sentimientos más íntimos y este larguísimo monólogo (los créditos de escritura son compartidos entre Azorín y Celso Giménez) cristaliza efectivamente esta idea, toda la conversación ocurre en una sola toma sin aliento.

Esta configuración se repite esencialmente, pero aproximadamente dos milenios antes, cuando los dos hombres del siglo XXI son reemplazados por los hermanos de armas Aurelius (Oussama Asfaraah) y Pompeyo (Pavle Cemerikic), el primero quiere desertar del ejército romano y el segundo no está del todo seguro de que sea una buena idea. Pero su conversación no es tan satisfactoria emocionalmente como la de Antonio. grito del corazonmientras una sensación de deja vu comienza a instalarse a pesar de la brecha de dos mil años entre las conversaciones.

Para garantizar la autenticidad del documental, la conversación sincera de los romanos bañistas se desarrolla en latín, lo que inevitablemente recuerda la obra maestra homoerótica de Derek Jarman. Sebastiántambién sobre la dura vida de los soldados romanos de habla latina. Sin embargo, Anoche conquisté la ciudad de Tebas Parece más interesado en cuestiones de amistad masculina, modelos masculinos a seguir y transparencia emocional en las discusiones entre hombres que en algo remotamente extraño.

Las dos conversaciones son largas y profundas y son en realidad dos escenarios, donde el material circundante se siente menos importante. No obstante, Azorín ha realizado un largometraje fascinante, ambientado en un lugar inusual y muy pintoresco que aborda de manera efectiva el tema rara vez visto de la intimidad masculina platónica.