Dirección: James Dawson. Reino Unido. 2026. 88 minutos

El debate en torno a la agricultura intensiva y los espacios silvestres en Gran Bretaña queda efectivamente resumido por la fricción en las granjas vecinas de Devon en este atractivo y excéntrico deleite del público. El cineasta James Dawson captura el suave estilo inglés de disputa, una oposición entre el granjero lechero de segunda generación Derek Banbury y el rebelde escocés Derek Gow que se basa más en poner los ojos en blanco y derribos humorísticos que en gritos y pistolas al amanecer.

Un placer para el público cautivadoramente excéntrico

Dawson comenzó su carrera en el ámbito de los reality shows de televisión y ganó un BAFTA por Channel 4. Intercambio de esposasantes de subirse a la categoría de películas que incluyen Paradas de órgano – Salvando al rey de los instrumentos (2021). Derek contra Derek viene repleto de personalidad y el tipo de estilo británico por excelencia, verde y agradable, que atraerá mejor a los distribuidores nacionales. Sin embargo, el peculiar mensaje medioambiental de la película podría ayudarla a viajar después de su estreno en la competición internacional del Festival de Cine Documental de Tesalónica.

“Me temo que mis vacas están antes que la vida silvestre”, dice Banbury, destacando su compromiso con su granja lechera intensiva. Al otro lado de la carretera y sobre un seto, sin embargo, el ex criador de ovejas Gow critica la forma en que la agricultura se ha realizado a costa de la vida silvestre británica. Está ocupado restaurando sus tierras de cultivo a su antigua gloria, cavando estanques y criando de todo, desde topillos de agua y cigüeñas hasta jabalíes y castores. Los setos a ambos lados de la carretera que separa la tierra de Banbury de la de Gow resumen sus diferencias, con la personalidad de Banbury despojada en una línea reglamentada mientras que la de Gow florece con frutas y flores.

Mientras Banbury comenta que Gow lo hace “enojar”, ​​la sonrisa en su rostro habla más de desconcierto que de animosidad genuina. El choque obstinado pero en gran medida de buen humor entre los enfoques de los dos hombres forma la base de la película de Dawson, mientras el documentalista introduce de contrabando su mensaje ambiental debajo de las personalidades.

Gow es un tipo sensato, que se inspiró cuando era joven en el naturalista Gerald Durrell y ha estado ocupado cambiando las tradiciones agrícolas locales durante varios años; sus jabalíes, en particular, han llevado a la confrontación. Los animales son, como señala Gow, un arado natural, lo cual es fantástico desde su perspectiva, pero no tan útil para los terratenientes vecinos cuando los animales se sueltan en sus campos. El granjero local Tony Bricknell-Webb tiene imágenes de una cámara de seguimiento de un jabalí comiéndose una de sus ovejas, aunque Gow insiste en que los animales sólo comen ganado caído. A pesar de su franqueza, Gow también es visto como sensato y en gran medida comprensivo en su enfoque, haciendo esfuerzos para acorralar al jabalí y al mismo tiempo reconociendo los desafíos comerciales que enfrentan sus vecinos.

«No quiero ampliar mi mente», insiste Banbury y, sin embargo, a lo largo de la película, hay un creciente potencial para una epifanía a medida que Gow empuja suavemente el argumento, especialmente en lo que respecta a los insectos polinizadores que Banbury y otros admiten que se han vuelto cada vez más escasos. El simple hecho de ver a Gow pasar las páginas de un libro de Ladybird sobre la vida silvestre británica mientras observa cuántas especies están ahora en peligro económicamente indica cómo la naturaleza se ha visto afectada.

Dawson está atento y da margen a ambos hombres para articular los temas, mostrando que el enfoque cada vez más intensivo de Banbury tiene menos que ver con el deseo personal que con la presión que los supermercados ejercen sobre sus resultados. Al rodar a lo largo de tres años, Dawson también presta atención a otros en la órbita de los hombres, con Linda, la esposa de Banbury, quien está viendo que su negocio de B&B se beneficia de las escapadas de Gow, ofreciendo algunos comentarios encantadores.

Dawson evita favorecer a ninguno de los dos y al mismo tiempo deja en claro que está del lado del medio ambiente. La edición de James Gold entre imágenes tomadas individualmente de la pareja permite que surja una conversación orgánica entre las posiciones de ambos Derek. Si bien es posible que los hombres nunca estén completamente de acuerdo en las cosas, esta es una película que celebra el potencial de comprensión; uno que sólo necesita tiempo y un poco de empatía para echar raíces.