Dir/scr: Joaquín del Paso. Mexico. 2026. 102mins

El tercer largometraje del director mexicano Joaquín del Paso encuentra una belleza deslumbrante en medio de la adversidad y esperanza en medio de los duros golpes de la experiencia de los inmigrantes. Se insinúa un pasado turbulento en Haití, devastado por un terremoto, pero ahora Esther (Nehemie Bastien) y Junior (Faustin Pierre) se han encontrado. Con las dos hijas pequeñas de Esther a cuestas, viajan hacia el norte y planifican el futuro. Su choza en un remoto bosque mexicano es una parada de descanso temporal, pero Esther la convierte en su hogar, mientras Junior trabaja para una operación de tala ilegal. Pero su existencia pacífica, como el propio bosque, es frágil.

Encuentra una belleza deslumbrante en medio de la adversidad

Las películas anteriores de Del Paso incluyen Maquinaria Panamericanaque se estrenó en el Foro de Berlín en 2016, y en 2021. El agujero en la vallaque se estrenó en la sección Horizons de Venecia y ganó el premio a la Mejor Película en El Cairo. Tras su estreno en el Panorama de Berlín, El jardín que soñamos debería, como mínimo, igualar la cálida recepción festiva de las películas anteriores del director y ser lo suficientemente distintivo como para llamar la atención de distribuidores de arte o plataformas de transmisión seleccionadas.

No faltan películas que tratan sobre las historias de los refugiados, pero muchas de ellas se centran en el trauma del viaje o en las luchas administrativas al estilo Kafka para obtener la documentación una vez que llegan al destino elegido. Muchos menos ofrecen momentos de quietud y reflexión, lo que hace que el primer acto de este sensible retrato de una familia recién descubierta sea inusual y conmovedor. El viaje que Esther y Junior han emprendido se trata tanto de descubrir y consolidar su relación mutua como de llegar a un destino geográfico.

La generosa cinematografía en pantalla ancha captura el impacto visual del bosque, pero es a través del expresivo diseño de sonido, de Lena Esquenazi y Valeria Mancheva, que entendemos el verdadero carácter del lugar. Esto es particularmente efectivo al comienzo de la película. Amanece en el bosque y la cámara mira a través de la penumbra turbia en una larga toma panorámica. Pero aunque no podemos ver mucho, podemos oírlo todo: el paisaje sonoro está repleto de aves y está marcado por golpes de percusión que sugieren que el bosque tiene sus propios ritmos innatos.

A lo lejos, vemos unos faros y luego aparecen a la vista un par de camiones rugientes. El sonido de los vehículos y los gritos de los trabajadores que salen de ellos se sienten como un asalto físico a la paz que existía antes. Este no es, advierte la película, un caso en el que los humanos y la naturaleza existan en armonía.

Los trabajadores incluyen a Junior entre ellos; su trabajo, que concluye rápidamente y de manera bastante chapucera, consiste en limpiar un terreno y construir la cabaña donde vivirán Junior y su familia. Está encargado de mantener la carretera y disparar a cualquier forastero que se acerque demasiado a las actividades madereras encubiertas más arriba de la colina.

Es un pequeño refugio tosco, pero Esther coloca flores silvestres en las grietas entre las tablas e ilumina el espacio con su sonrisa. Afuera, en un claro soleado, las niñas, Flor (Kimaëlle Holly Preville) y Aisha (Ruth Aicha Pierre Nelson), descubren que el aire está lleno de mariposas monarca. Quizás sea una metáfora de su precaria existencia: los insectos son innegablemente hermosos, pero también son fácilmente aplastables.

El tono cambia a medida que pasa el tiempo. Junior se ve obligado a empuñar una motosierra en el lugar de trabajo para pagar una supuesta deuda con el capataz de la operación maderera. El asma de Flor, agravada por la lluvia que se cuela por el techo de su vivienda, empeora progresivamente. La sonrisa de Esther se apaga cuando ella es la única que comprende la gravedad de las amenazas que enfrentan. Y la imagen adquiere el tono siniestro de un thriller de supervivencia, con la historia cada vez más impulsada por el coraje, la fuerza y ​​la fe de Esther en que una vida mejor para todos ellos está a la vuelta de la esquina.