Dir/scr: James L. Brooks. A NOSOTROS. 2025. 115 minutos

¿Cuánto bien puede hacer una persona en el mundo? Es una pregunta valiosa planteada por el séptimo largometraje de James L. Brooks, que desafortunadamente no logra encontrar una respuesta satisfactoria. Emma Mackey ofrece una interpretación sincera como la protagonista principal, cuyo matrimonio se está derrumbando justo cuando está a punto de ser nombrada nueva gobernadora de su estado, y esta comedia dramática contiene algunos de los diálogos crepitantes y la franqueza cautivadora del mejor trabajo de Brooks. Sin embargo, en última instancia, este estudio de carácter inconexo se siente tan desordenado como la vida de su heroína.

Resulta demasiado confuso

En las décadas de 1980 y 1990, las fotografías de Brooks fueron frecuentemente festejadas por los votantes del Oscar, quienes dieron Términos de cariño (1983), Noticias transmitidas (1987) y Tan bueno como parece (1997), con un total combinado de 25 nominaciones y siete premios, incluyendo mejor película, mejor director y mejor guión adaptado para Brooks por Términos de cariño. Su último estreno, que se estrena el 12 de diciembre en el Reino Unido y Estados Unidos, probablemente no estará tan condecorado, a pesar de un elenco que incluye al ganador del Oscar Jamie Lee Curtis y al nominado al Bafta Jack Lowden. La primera película de Brooks desde 2010 Cómo lo sabes (49 millones de dólares en todo el mundo) podría resultar una alternativa atractiva para los espectadores navideños que buscan risas para sentirse bien, pero las críticas mediocres podrían perjudicar el boca a boca.

Ambientada en la costa este en 2008, Ella McCay Está protagonizada por Mackey como Ella, una vicegobernadora diligente y detallista de 34 años que sirve bajo el carismático pero cínico Bill (Albert Brooks). Pero cuando Bill deja el cargo después de haber sido confirmado para un puesto en el gabinete estadounidense, Ella asume el resto de su mandato de más de un año. Este debería ser un sueño hecho realidad para Ella, quien desde pequeña ha anhelado marcar una diferencia en la vida de las personas. Pero debe lidiar con un periodista desagradable que planea publicar una historia sobre ella usando un departamento del gobierno para pasar unos rapiditos por la tarde con su esposo Ryan (Lowden). Y su distanciado y mujeriego padre Eddie (Woody Harrelson) regresa abruptamente a su vida, con la esperanza de hacer las paces.

Brooks ha imaginado la película como un examen al estilo Capra de un político progresista compasivo que descubre lo difícil que es lograr cambios. Bill puede ser cobarde, pero puede encantar a los votantes, advirtiéndole a Ella que es demasiado altruista y dogmática para ganarse a los legisladores o electores. En un mundo ideal, el énfasis de Ella en la política y el trabajo duro serían sus puntos fuertes, pero, en la política estadounidense moderna, se la ve como una idiota aburrida que carece del toque común. Sin embargo, una vez que se convierta en gobernadora, necesitará desarrollar sus habilidades interpersonales.

Pero Ella McCay Resulta demasiado confuso para explorar cuidadosamente a un idealista que se enfrenta a dilemas personales y profesionales. Su supuesto escándalo sexual es inicialmente divertido: estaba tratando de ganar tiempo de calidad con su esposo debido a su apretada agenda, sin darse cuenta de que a los funcionarios electos no se les permitía usar ese departamento para, digamos, trabajo no gubernamental, pero algunos giros posteriores hacen que la historia sea terriblemente complicada.

De manera similar, el enfrentamiento de Ella con su padre vago se ve afectado por una actuación mediocre de Harrelson, el personaje escrito con amplitud de comedia de situación. Ryan, el marido caricaturescamente egocéntrico de Lowden, sirve en gran medida como un dispositivo narrativo para crear más dolores de cabeza a Ella. Además, Ella pasa tiempo acercándose a su hermano menor agorafóbico, Casey, interpretado por la estrella del mañana de 2024, Spike Fearn, quien se involucra en una cursi trama secundaria romántica que distrae la atención de la historia central.

La película del guionista y director de 1987. Noticias transmitidas Hábilmente hizo malabarismos con comedia, drama, romance y una inspección minuciosa de las noticias televisivas. Ella McCay también mezcla tonos y se centra de manera similar en el funcionamiento interno de una industria sexy. Pero Brooks tiene pocos conocimientos de política y parece ingenuo sobre cómo operan los gobiernos. Cuando Ella era joven, un maestro le dijo que podía ser una influencia positiva en la sociedad pero, después de que la película establece al personaje como un servidor público dedicado, Brooks la reduce con demasiada facilidad a una mujer estereotipada y acosada que lucha por equilibrar el trabajo y el amor.

Mackey infunde a Ella inteligencia y fortaleza, lo que sólo hace más inverosímil que este político exitoso sea tan vergonzosamente malo dando discursos como Ella McCay sugiere. En medio de todo su drama, Ella recurre con frecuencia a su luchadora tía Helen, quien la adora como a una hija. Interpretada llamativamente por Curtis, Helen es el tipo de personaje bromista y directo en el que Brooks sobresale, y hay momentos en los que las dos mujeres participan en las bromas encantadoras y emocionalmente honestas que solían impregnar sus películas. pero en Ella McCayesa réplica ingeniosa, y con ella, esa profundidad de sentimiento, solo emerge ocasionalmente.