Dir: Billy Shebar, David C Roberts. EE. UU./Alemania/Francia. 2025. 94 minutos

«¿Cómo llamas a esto?» pregunta un académico en este documental, refiriéndose a la notable obra musical y de rendimiento de Meredith Monk que, 60 años después de que comenzó su carrera, continúa desafiando la clasificación fácil. En lugar de responder a esa pregunta directamente, los directores Billy Shebar y David C Roberts presentan el rico tapiz de su música, que con frecuencia se basa en vocalizaciones altas que se abalanzan y se colocan en su rango de tres octavos, a veces sonando primario, a veces futurista y todo lo demás.

Una introducción accesible para los recién llegados a Monk

Los directores miran a los monjes trabajar, solo y en colaboración. También obtienen contribuciones de aquellos que admiran o han trabajado con ella, incluida la estrella de Talking Heads, David Byrne, el cantante islandés Bjork y el compositor Philip Glass, quien la describe como «dotada única». Sin embargo, su mayor activo es la propia Monk, quien permite a los cineastas filmarla en el loft en la Tribeca de Nueva York, donde vive y trabaja, y les abre sus diarios a ellos. Aunque considerablemente menos vanguardia que el compositor, la película adopta un enfoque caleidoscópico en lugar de cronológico mientras que su voz literalmente canta en gran parte.

Monje en pedazos Continúa su festival en el Festival de Cine de Documentarios de Thessaloniki después de su estreno mundial en Berlín. Si bien hay puntos en los que desearía que los directores caven un poco más en su interrogatorio de monje, o permanezcan un poco más, los fanáticos la darán la bienvenida. Su enfoque también lo convierte en una introducción accesible para los recién llegados a la obra de Monk y debería ayudarlo a atraer la atención más allá del circuito del festival.

Según lo prometido, la película llega en piezas divididas por tarjetas intertitulales, algunos que toman su sello de su trabajo, incluidos ‘Juice’ y ‘Gotham Lullaby’, otros que hacen referencia juguetonamente a temas, como ‘¿Dónde está la partitura?’. Esa pregunta precede a una sección sobre la creciente consternación de los organizadores mientras escribió su ópera de 1991. Atlas; Los documentos que se leen en la pantalla revelan que su necesidad de perfección los lleva a arrancarse el pelo.

Además de presentar un collage de la artista a través de su carrera, en un momento que se muestra en la pantalla dividida cómo ha repetido ciertas declaraciones sobre su trabajo en los años, el documental también toca sus relaciones personales. La clave de ellos es la difícil que tuvo con su madre Audrey Marsh, una cantante de tintineo cuyo trabajo la llevó con frecuencia a casa. Monk también habla sobre su relación con su compañero de vida holandés, el coreógrafo Mieke Van Hoek, cuya muerte prematura en 2002 a la edad de 56 años llevó a Monk a escribir la melancólica ‘impermanencia’. Ocasionalmente, estas piezas están frustrantemente fragmentadas, pero el enfoque ayuda a Roberts y Shebar a cubrir mucho terreno.

Dado que los directores crearon anteriormente Mordeduras de triunfoUna serie web satírica animada por Bill Plympton, tal vez no sea sorprendente que también incorporen animación aquí (esta vez creada por Paul Barritt), en secuencias que enfatizan el monje sexismo encontrado durante sus primeros años. La animación también se usa para ilustrar segmentos en los que Monk habla sobre sus sueños, con personajes 2D, incluido su querido neutrón de tortuga. El estilo recuerda Decoupage, que es apropiado ya que recuerda las capas que están presentes en las composiciones de Monk.

La representación 2D también se siente como un guiño al estrabismo con el que nació Monk, una condición ocular que le impide ver en 3D. En un intento por mejorar la coordinación de su hija, la madre de Monk la inscribió en Eurhythmics Dalcroze, que enseña la expresión musical a través del movimiento. Esta conexión de la expresión física con vocalizaciones es una gran parte de lo que hace que el trabajo de Monk sea tan especial.

Hablando sobre el dolor, el monje ahora de 82 años dice: «Nunca tienes cierre … y no deberías». Es un pensamiento que también podría resumir su trabajo, que se trata tanto de continuos como finales. Es alentador verla pasar el bastón, o al menos las cadencias, de su música a la intérprete de la próxima generación, Joanna Lynn-Jacobs, cuya voz es diferente pero igualmente única.