Dirección/dirección: Natalie Erika James. Australia. 2025. 112 minutos

Una mujer recurre a medidas desesperadas para lograr el cuerpo de sus sueños, sólo para descubrir que la perfección tiene un precio aterrador. La cineasta japonesa-australiana Natalie Erika James regresa a los temas de la identidad femenina y el trauma familiar que exploró en su destacado debut de 2020. Reliquiapero esta vez apuesta por el horror corporal total en lugar del pavor progresivo. El resultado es una combinación efectiva y placentera de shocks sangrientos y comentarios astutos sobre los peligros insidiosos del condicionamiento cultural.

Le da un mordisco a la obsesión tóxica de la sociedad por los cuerpos de las mujeres.

Estrenada en la sección Midnight de Sundance, Sacarina vendido antes del festival a IFC y Shudder para territorios como EE. UU. y Reino Unido. Probablemente será buscado por audiencias que admiraban Reliquia y el seguimiento de James Apartamento 7A, una precuela de El bebé de Romero. sacarina similitud temática con la fuga de terror del año pasado La sustancia también puede ayudar a aumentar la visibilidad, y los elementos extremos del género de la película también deberían generar un valioso boca a boca. Se recomienda una advertencia de activación para audiencias con experiencia en los temas explorados en la película.

La estudiante de medicina japonesa-estadounidense Hana (Midori Francis) está atrapada en un ciclo de atracones, vergüenza, arrepentimiento y determinación renovada, incapaz de deshacerse del exceso de peso que siente que está proyectando una sombra sobre su vida. A pesar de una estrecha amistad con su compañera de estudios Josie (una atractiva Danielle Macdonald), Hana se siente sola y a la deriva, convencida de que una figura más delgada le traería felicidad y atraería la atención de la atractiva instructora de gimnasio Alanya (Madeleine Madden). Vale la pena señalar que Hana es de tamaño promedio, pero las imágenes y las redes sociales que consume obsesivamente la han convencido de que la delgadez trae poder y aceptación.

El guión de James explora con sensibilidad la psicología del mundo real detrás de la relación desordenada de Hana con la comida. Sus padres están en los extremos de la escala; su esbelta madre japonesa (Showko Showfukutei) es exigente con su dieta y, se sugiere, crítica con la de Hana. Su padre estadounidense, con obesidad mórbida (a menudo visto en la sombra), se ha alejado por completo de su familia. Los estudios médicos de Hana son estresantes y requieren mucho tiempo, su autoestima está por los suelos. Su comida reconfortante y sin sentido es un escape, lo que se muestra en montajes de atracones febriles y desordenados que siempre van seguidos de depresión y odio a sí misma.

Cuando Hana descubre una píldora milagrosa para perder peso llamada ‘The Grey’ (y descubre, gracias a su habilidad en el laboratorio, que está hecha de ceniza humana), la película adquiere un elemento sobrenatural. Incapaz de permitirse el lujo de comprar la píldora, Hana fabrica la suya propia, robando piezas de un cadáver médico con sobrepeso al que uno de sus compañeros de clase, en un gesto casual de vergüenza por la obesidad, ha apodado ‘Gran Bertha’. Al tomar las pastillas, Hana está encantada de perder peso rápidamente, pero pronto se convence de que el espíritu de Bertha se ha aferrado a ella. Cuanto más pierde Hana, más fuerte se vuelve Bertha.

No hay ambigüedad narrativa en Sacarinael público está allí con Hana mientras ve los reflejos de Bertha en su apartamento, entra en estados catatónicos en los que se come todo lo que encuentra a su paso. Las preguntas aquí no son sobre la cordura de Hana (Bertha puede ser una especie de metáfora, pero sin duda es real y no simplemente una manifestación de la psique fracturada de Hana) sino sobre sus compulsiones, por qué está preparada (y es capaz) de llegar a extremos tan extremos para ajustarse a un estándar de belleza supuestamente ideal. Existe la sensación de que, al menos inicialmente, siente que vivir con Bertha es un precio que vale la pena pagar por su nueva y elegante apariencia.

También hay elementos espirituales en juego. La tradición budista considera que la gente deja ofrendas comestibles a sus familiares fallecidos para mantenerlos en paz; Los fantasmas hambrientos, como Bertha, son espíritus inquietos e insaciados. Hana también es una especie de fantasma hambriento, todo su sentido de autoestima se reduce a su apariencia física, sin pensar en nutrir su alma.

Francis ofrece una actuación fuerte y comprensiva como una mujer constantemente al borde del abismo. Maquillaje, vestuario y prótesis inteligentes se combinan con cambios sutiles en el lenguaje corporal, la iluminación y los ángulos de la cámara para mostrar la vulnerabilidad y el autodesprecio de Hana que lentamente se convierten en confianza y orgullo y luego, muy rápidamente, en miedo, desesperación y desesperación enfermiza.

como con Reliquialos elementos artesanales son excepcionales. Trabajando en una paleta de colores tenues para sugerir una vida vivida en las sombras, las imágenes del director de fotografía Charlie Sarroff son atmosféricas, espeluznantes y, a menudo, no son aptas para personas aprensivas. James ha prestado especial atención a la creación de un paisaje auditivo evocador; El diseño de sonido carnoso y pegajoso de Robert Mackenzie pone en primer plano la masticación furiosa de mukbang, el ruido sordo de los pasos de Bertha, el chasquido del bisturí de un cirujano. Todo conduce a un clímax frenético y de pesadilla de avaricia, deseo y exceso total que le da un mordisco a la obsesión tóxica de la sociedad por los cuerpos de las mujeres, y debería dejar a las audiencias de terror hambrientas de más.