Fue hace unos 20 años cuando los guionistas Holly Gent y Vincent Palmo Jr vieron una novela llamada Orson Welles y yo en el escaparate de una librería en Austin, Texas.

Se lo contaron a su amigo Richard Linklater y pronto el director y los guionistas estaban trabajando en una adaptación cinematográfica, con Zac Efron, Christian McKay y Claire Danes en los papeles principales. Mientras tanto, el autor del libro, Robert Kaplow, enseñaba estudios cinematográficos y escritura creativa en una escuela secundaria de Nueva Jersey.

“Orson Welles y yo salió en medio de la histeria adolescente por Zac Efron», dice Kaplow. «Fue una de las primeras películas que hizo desde Musical de secundariapor lo que la reacción de mis alumnos fue: ‘¿Pueden conseguirme la foto autografiada de Zac Efron?’ ¡Y podría! Tenía mucho estatus de celebridad”.

Kaplow se retiró de la docencia en 2014, pero su estatus es más alto que nunca. Habiendo estado en contacto con Linklater, escribió el guión de luna azulque se estrenó en la Berlinale 2025 y fue estrenada por Sony Pictures Classics el pasado mes de octubre. Ethan Hawke interpreta a Lorenz Hart, el legendario letrista de Broadway que colaboró ​​con el compositor Richard Rodgers en ‘My Funny Valentine’, ‘The Lady Is A Tramp’ y, por supuesto, ‘Blue Moon’, junto con cientos de otras canciones.

Pero después de que el alcoholismo de Hart se volvió demasiado para Rodgers, el compositor se asoció con otro letrista, Oscar Hammerstein. luna azul está ambientada en Nueva York en 1943, en la noche del estreno del primer musical de Rodgers y Hammerstein, ¡Okaa Oklahoma!. Hart se muestra heroicamente locuaz en la fiesta posterior en el restaurante Sardi’s, pero incluso mientras felicita a su viejo amigo (interpretado por Andrew Scott, quien ganó el Oso de Plata de Berlín a la mejor interpretación secundaria), sabe que su trabajo con Rodgers está a punto de ser eclipsado.

«Me encontré con Ethan Hawke en una cafetería para hablar sobre el guión», recuerda Kaplow. “Le dije: ‘Esto se trata de cuando sientes que tus mejores días como artista han quedado atrás’. Y Hawke dijo: ‘Bueno, eso es lo que siento respecto a mi carrera’, y yo dije: ‘¡Sí, lo mismo siento respecto a mi carrera!’ En cierto momento piensas que tal vez se haya hecho el mejor trabajo. Porque no lo sabes”.

En el caso de Kaplow resultó que su mejor trabajo aún estaba por llegar, y cuando habla con Pantalla Internacional Se acaban de anunciar las nominaciones a los Globos de Oro. Hawke está nominado a mejor actor de musical o comedia, y Linklater tiene dos películas diferentes nominadas a mejor musical o comedia: una es luna azulel otro es Nueva olacuyo guión fue escrito por Gent y Palmo Jr. «No puedo imaginar a otro director obteniendo dos películas de la misma categoría», se entusiasma Kaplow. «¿Ha sucedido eso alguna vez antes?»

Ciertamente es impresionante que Linklater haya podido completar ambos proyectos en una sucesión tan rápida, y mucho menos que ambos estén nominados a los premios. «Cuando estábamos rodando esta película en Irlanda», dice Kaplow, «Richard acababa de conseguir un gran éxito comercial con sicario para Netflix, y dijo: ‘La mayoría de los directores, cuando tienen un gran éxito como ese, lo siguiente que piensan es ¿cómo puedo ganar aún más dinero con la próxima película?’ Pero el pensamiento de Richard era que ahora podría hacer estas películas más pequeñas que en realidad quería hacer. Y así, ese invierno disparó Nueva ola en París, y ese verano disparó luna azul en Irlanda, lo que es testimonio de su integridad”.

El largo plazo

Los orígenes de luna azul se remontan a la década de 1970, cuando Kaplow, de veintitantos años, soñaba con convertirse en compositor. Investigó a sus héroes e incluso mantuvo correspondencia con Rodgers, quien le envió dos cartas. También escuchó una larga entrevista con Rodgers en la Biblioteca de Artes Escénicas del Lincoln Center de Nueva York.

«Llegué a la parte de la cinta en la que Rodgers habla de dejar Hart y seguir adelante con su carrera. Fue un poco escalofriante, era muy profesional», dice Kaplow. «Sentías que, aunque esto pudo haber sido algo muy emotivo para Rodgers, él había blindado y aislado su corazón de una manera que le permitiría superarlo sin quebrarse. Incluso en ese momento supe que algún día escribiría sobre esto. Me tomó (varias décadas) y muchos otros proyectos, pero lo logré».

Fue “hace unos 12 años” que Kaplow comenzó a escribir notas a mano para el luna azul guión: la primera vez que escribía un guión en lugar de una novela (“Para mí, todo son sólo palabras”). Poco después, Linklater le preguntó en qué estaba trabajando. “Dije que estaba tratando de escribir esto sobre Lorenz Hart, y hubo una pausa y él dijo: ‘Estoy interesado en Lorenz Hart, me gustaría leerlo’. Ese es el momento que dio origen a esta película. Por lo general, cuando dices: ‘Estoy trabajando en algo sobre Lorenz Hart’, te encuentras con el silencio, y el subtexto es: ‘¿Por qué alguien estaría interesado en eso?’”

Linklater no sólo estaba interesado en Hart, sino que Hawke estaba decidido a interpretar el papel, sin importar que el letrista fuera calvo y casi treinta centímetros más bajo que el actor. Kaplow siguió puliendo el guión hasta que el diálogo ficticio tuvo la delicadeza y la melancolía subyacente de las letras reales de Hart. Da crédito a Linklater y Hawke como invaluables editores de guiones, así como a memorables compañeros de escena.

«Estábamos sentados en la casa de Ethan con Richard, leyendo el guión en voz alta, y no teníamos ninguna chica entre nosotros, así que yo interpreté a la chica», dice Kaplow, haciendo referencia a la protegida de Hart, Elizabeth Weiland, interpretada en la película por Margaret Qualley, y cuya correspondencia con Hart sirvió de inspiración para luna azul. «Estábamos leyendo esta escena, Ethan tenía el guión en su regazo y recuerdo haber mirado hacia arriba, ¡y tenía lágrimas en los ojos! Pensé: ‘¡Guau, soy un hombre de mediana edad, estoy haciendo una escena de amor con Ethan Hawke y él está llorando!’ Pensé que incluso si la película no se hace, ya es bastante extraordinario”.

Kaplow disfrutó tanto del proceso que actualmente está escribiendo dos guiones más, pero no está dispuesto a revelar ningún detalle: «Hablar de ello es dejar salir la energía, la energía vital que necesitas para superar la línea». Mientras tanto, disfruta de la novedad de promocionar a un aspirante a premios.

Es sorprendente que las dos películas de Linklater basadas en los escritos de Kaplow traten sobre el alboroto de un equipo del mundo del espectáculo, y ahora Kaplow se encuentra en un escenario similar. «Ha sido una fantasía durante mucho tiempo», admite. “Recuerdo que hace años y años, cuando era niño, leí la novela de JB Priestley. Los buenos compañerosque trata sobre una compañía de teatro ambulante, y pensar: ‘Me gustaría estar en esta compañía de teatro ambulante’. Quiero adentrarme en esta novela, con la bella ingenua y el protagonista que está borracho. Creo que, al escribir estas cosas, tal vez finalmente me convertí en parte de los Buenos Compañeros”.