Todos querían lo mismo: para que Mike Tyson hiciera explotar la cabeza de Jake Paul.

Bueno, no todos. El creador de contenido de 27 años recibió la primera facturación en la última incursión de Netflix en la programación en vivo por una razón. Paul ganó $ 40 millones en comparación con los $ 20 millones de Tyson, porque Paul tiene una base de fans mucho más grande, ganó a través de acrobacias extravagantes, bromas y arruinando la vida de sus vecinos. Su último, Err, Innovation, está aumentando sus ‘disputas’ estándar a puñetazos reales, poniendo su cuerpo en la línea en el anillo de boxeo. Ha sido lucrativo, especialmente porque ha tenido cuidado de reservarse solo contra otros talentos menores. Y mientras los YouTubers toman mucha mierda, ¿sabes a quién más le importa más el dinero que ser una buena persona? Promotores de boxeo.

Pero si está leyendo esto, si puede leer, punto, probablemente estuviera apoyando a Tyson. Un violento matón y un violador condenado que desechó una fortuna masiva, Tyson golpeó el fondo y se reconstruyó al declarar la guerra en su propio ego, el joven de 58 años descubrió la autorreflexión un poco más tarde en la vida, y en el proceso se convirtió en una de las historias de redención más atractivas de nuestra cultura. En un momento tan fuera de control que mordió los oídos de su oponente, Tyson ahora se destaca como una especie de prueba de que nadie está más allá de la absolución.

Desafortunadamente, la pelea había terminado antes de que comenzara.

Esto no quiere decir que Tyson lanzó el partido. A pesar de los rumores de Internet de que se filtró un ‘guión’, toda la evidencia apunta a una pelea que tuvo lugar completamente por encima del tablero. Paul ganó como el público de apuestas esperaba que lo hiciera: al mantener su distancia en las primeras rondas, usando su ventaja de altura de tres pulgadas para mantenerse alejado de los puños de Tyson, usar a su oponente mucho mayor, abrazándose cuando se sintió amenazado o gaseado y dependiendo de la resistencia juvenil para ganar puntos. Tyson no había boxeado desde 2005, pero entró en el ring con la oportunidad del legendario.

Desafortunadamente, Paul se dirigió a negociar para el uso de guantes especiales, 14 y emisión en lugar de las 10 ondas estándar. Con un 40% más de acolchado de guantes que un partido de boxeo normal, la mejor oportunidad de ganar de Tyson había sido efectivamente neutralizada. Todo lo que pudo hacer fue aguantar.

Ninguno de los hombres demostró la resistencia para ir ocho rondas, y cuando el partido se arrastró se vieron casi tanto como los vimos. Tyson entró en el ring con la rodilla derecha en un aparato ortopédico, y por la tercera ronda, sus piernas estaban visiblemente preocupadas. Sin su juego de pies, su huelga volvió a caer en los malos hábitos que afectaron el final de su carrera: pocas combinaciones, sin estrategia discernible y grandes golpes arrojados como oraciones. Algunas veces por una ronda cargó aspirantes a ser, pero sin configuración, rara vez aterrizaban. Tyson movió la cabeza y defendió admirablemente, pero Paul habría ganado incluso sin esos guantes de almohada.

El público que se quedó despierto para el evento principal (la campana de apertura sonó cuatro horas después del comienzo anunciado) sin duda estaban decepcionados, pero al menos vieron un par de buenos partidos en la cartelera interminable. Un partido de campeonato de peso welter entre Mario Barrios y Abel Ramos se convirtió en una batalla sin parar, y estaba tan cerca que ni siquiera los jueces podían decir quién ganó: terminó en un sorteo dividido, a los abucheos de la multitud. Entonces Katie Taylor y Amanda Serrano se enfrentaron por el título súper liviano indiscutible, una revancha de una combate icónico (y disputado) 2022. La repetida insistencia del locutor de que «Herstory» se estaba haciendo casi mimado, pero los fanáticos del boxeo tuvieron que animar un asunto tan vicioso y sangriento. Una vez más, Taylor ganó la conmoción de la multitud, consolidando su legado con una decisión unánime que desmiente la cercanía de la pelea.

Si esperaba Barrios vs. Ramos, o Taylor vs. Serrano, obtuvo el valor de su suscripción de Netflix (es decir, si pudieras verlo: los tiempos de carga lentos me empujaron a mi computadora portátil junto al enrutador, y tuvo Netflix en la tendencia en las redes sociales por todas las razones equivocadas). Pero en cuanto al resto de nosotros, incluso West Coasters probablemente se preguntó por qué se quedaron despiertos tan tarde.

Tyson y Paul se llevaron a casa grandes días de pago, pero los verdaderos ganadores de la noche fueron Netflix y Jerry Jones, propietario de los Dallas Cowboys y el estadio AT&T en Arlington, Texas, donde tuvieron lugar las peleas. En una entrevista más temprano en la noche, Jones mencionó lo emocionados que él y el resto de la NFL estaban sobre Netflix Iluminar dinero en fuego Romper en deportes en vivo. Este año, Netflix tiene dos juegos de la NFL el día de Navidad. La próxima vez que aumente un contrato de liga, espere que obtengan más.

Hasta ahora no se han ganado más. Pero después de Paul vs. Tyson, no hay a dónde ir más que subir.