Ha sido un camino difícil para Mejor Chef Temporada 23pero un concursante ya es de lejos el favorito para convertirse en el ganador del prestigioso concurso de cocina. Al momento de escribir este artículo, hemos pasado la mitad del camino para Top Chef: Carolinasy los concursantes restantes pasaron el infame episodio de Restaurant Wars. Después de que la chef Jennifer Lee Jackson abandonara dramáticamente el programa por razones médicas y su esposo Justin Tootla decidiera no regresar como su reemplazo, el chef eliminado Sieger Bayer regresó a la competencia de Bravo TV. Sin embargo, un aspirante a Top Chef se ha convertido en el claro favorito para llevarse el título a casa.

Se espera que Rhoda Magbitang gane Top Chef: Carolinas de manera aplastante

Se prevé que Rhoda Magbitang de Hawái sea la ganadora de Top Chef 2026, según varios mercados de predicción (al 1 de mayo).

En Polymarket, Rhoda tiene un excelente 95% de posibilidades de ganar, lo que supone un margen de 90 puntos sobre el chef Laurence Louie, con sede en Massachusetts, que tiene un 5% de posibilidades. El chef Duyen Ha de Los Ángeles recibió el 4% de los votos, mientras que los chefs restantes solo obtuvieron el 1% o menos en el margen de apuestas. El chef Oscar Díaz alguna vez estuvo a la cabeza en febrero y tuvo casi un 74% de posibilidades de ganar en un momento dado, pero las probabilidades han cambiado enormemente desde principios de marzo.

La amplia ventaja de Rhoda también es evidente en Kalshi, donde tiene un 93% de posibilidades de salir victoriosa. Laurence vuelve a ocupar el segundo lugar en esta apuesta, aunque tiene una probabilidad mucho mayor del 14% de ser el saboteador. Mientras tanto, Duyen tiene una probabilidad mucho menor, del 2%, aunque tenía una probabilidad mucho mayor del 52% a finales de febrero. Una vez más, el resto de concursantes apenas tiene votos de «Sí» en la tirada.

Es sorprendente que Rhoda tenga una ventaja tan imponente para ganar esta temporada dado que el chef ya fue eliminado en el quinto episodio de la serie titulado «Cut and Dry». Sirvió un rape asado con costra de tinta de calamar y salsa de adobo, también ennegrecido con tinta de calamar, junto con brócoli deshidratado y un chip de ajo. El juez principal Tom Colicchio se sorprendió de que Rhoda dijera que el pescado estaba asado y pensó que sabía al vapor, y la presentadora Kristen Kish pensó que «se sentía crudo y esponjoso». Entonces, a pesar de que Rhoda ganó los dos primeros desafíos de la temporada 23, la primera vez que esto sucedió en la historia de Top Chef, le dijeron que empacara sus cuchillos y se fuera.

Afortunadamente para Rhoda, ha tenido una buena carrera en Last Chance Kitchen, donde los concursantes eliminados pueden regresar a la competencia en puntos específicos de la temporada. Con renovada determinación, el chef pudo derrotar a Nana Araba Wilmot con un cangrejo con chile de Singapur, a Justin Tootla con un plato compuesto de sebo de res batido, vieiras y tartar de atún, y a Brandon Dearden con un menú progresivo de tres platos que incluía ensalada de zanahoria, vieira chamuscada y pechuga de pato asada. Con su victoria sobre Brandon, se le dio la oportunidad de regresar a la competencia principal y se espera que regrese en el episodio del 4 de mayo titulado “The Ultimate Dinner Party”.

Su viaje en la serie es comparable al de Kristen Kish en la temporada 10 de Top Chef, donde fue eliminada después de múltiples victorias, pero luego regresó a través de Last Chance Kitchen y finalmente ganó el título.

Después del programa del 4 de mayo, solo quedarán tres episodios más de la temporada, y el final de Top Chef 2026 se transmitirá el 25 de mayo. Al momento de escribir este artículo, todavía hay otros siete concursantes que podrían llevarse el título a casa. La mayor competencia de Rhoda proviene de Anthony Jones y Laurence Louie, que tienen dos victorias en su haber esta temporada, y Sieger Bayer y Duyen Ha, que han ganado una cada uno. Sherry Cardroso también ha estado cerca de la cima en los últimos cinco desafíos, mientras que Jonathan Dearden y Oscar Díaz han luchado por salir del medio del grupo.